식품부터 일반약·전문약까지, 어떻게 구분할까요?

비슷한 제품도 분류가 다릅니다

건강기능식품은 식품의 한 종류이고, 일반의약품과 전문의약품은 의약품의 두 분류입니다. ‘건강식품’처럼 익숙한 표현이 이 분류들과 같은 뜻은 아닙니다.^[1][5]

제품의 용기나 포장에 있는 ‘건강기능식품’, ‘일반의약품’, ‘전문의약품’ 표시는 이런 분류를 나타냅니다. 광고 문구나 브랜드 이름과는 구별되는 정보입니다.^[1][4]

‘건강식품’과 ‘건강기능식품’의 차이

‘건강식품’은 건강에 좋다고 여겨지는 식품을 넓게 부르는 말입니다. 이 이름만 보고 건강기능식품이라고 판단할 수는 없어요.^[1]

건강기능식품은 인정된 기능성 원료나 성분을 사용해 정해진 기준에 따라 만든 식품입니다. 포장에는 건강기능식품이라는 문구나 도안, 인정된 기능성 내용이 표시됩니다.^[1]

기능성 표시식품은 일반식품입니다

정해진 요건을 갖춘 일반식품에는 기능성에 관한 표시가 허용됩니다. 이처럼 기능성 정보를 표시한 일반식품이 기능성 표시식품입니다. 건강기능식품과는 표시 기준이 다릅니다.^[2]

‘본 제품은 건강기능식품이 아닙니다’라는 문구는 이런 구분을 알려줍니다. 기능성에 대한 설명이 있어도 제품은 일반식품에 속한다는 뜻입니다.^[2]

건강기능식품과 의약품은 사용 목적이 다릅니다

건강기능식품은 건강 유지와 개선에 도움이 되는 기능성을 바탕으로 고릅니다. 의약품은 질병의 진단·치료·증상 완화·예방 등에 쓰도록 허가된 목적과 사용 방법을 확인합니다. 둘의 차이를 단순히 효과의 세기로 줄이면, 제품을 사용하는 목적을 놓치기 쉽습니다.^[1]

일부 건강기능식품에는 질병 발생 위험 감소와 관련해 인정된 기능성도 있지만, 그 표현이 질병을 치료한다는 뜻은 아닙니다. 건강기능식품의 설명을 읽고 처방받은 약을 대신할 수 있다고 판단하지 마세요.^[1]

일반약과 전문약은 처방전 필요 여부가 다릅니다

일상에서 말하는 ‘일반약’과 ‘전문약’의 정식 이름은 일반의약품과 전문의약품입니다. 제품의 용기나 포장에도 이 분류가 표시됩니다.^[4][5]

일반의약품은 의사나 치과의사의 처방전 없이 약국에서 구입할 수 있습니다. 전문의약품은 원칙적으로 처방전에 따라 조제해 받습니다.^[6]

일반의약품의 분류에는 오용·남용의 우려, 전문지식 없이 사용할 수 있는지, 부작용 등이 고려됩니다. ‘일반약은 약하고 전문약은 세다’는 식으로만 나누는 기준은 아닙니다.^[5]

자주 헷갈리는 점

제품을 사용할 때 확인할 내용

건강기능식품은 표시된 기능성과 섭취 방법을, 의약품은 효능·효과와 용법·용량을 기준으로 사용합니다. 이름이 비슷한 다른 제품의 설명을 그대로 적용하지 않습니다.^[1][3]

약을 복용하거나 치료 중이라면 새로 먹으려는 제품의 포장과 현재 약 목록을 의사·약사에게 보여주고, 함께 사용해도 되는지 확인하세요.^[3]

제품별 정보는 식품안전나라와 의약품안전나라에서 확인할 수 있습니다. 제품명과 제조·판매업체를 함께 대조해야 하며, 검색 결과가 없다는 이유만으로 허가 여부나 안전성을 단정할 수는 없습니다.